В феврале 57-летняя американка, не смирившаяся с потерей четвероногого любимца по кличке Беджер, попросила ученых вернуть любимого пса, пусть и в виде клона.

По заказу клиентки из стволовых клеток собаки (их изъяли из фрагмента уха животного еще за полтора года до смерти пса) были выращены 78 эмбрионов. Впоследствии они были подсажены пяти собакам, исполнившим роли суррогатных матерей. В результате эксперимента две собаки забеременели. Щенки появились на свет на прошлой неделе, однако результаты опыта были обнародованы только вчера.

Каждый из щенков - точная копия Беджера, покойного любимца Маккини. По словам главы RNL Bio Ра Джонг Чана, стоимость такого эксперимента составляет около $150 тысяч, однако Маккини копии ее любимой собаки обошлись на 30% дешевле. Несмотря на то что вместо одного пса американка получила сразу пятерых, компания предоставила Бернанн Маккини скидку в обмен на ее согласие обнародовать результаты проекта.

По словам Маккини, заказ на клонирование собаки - не просто прихоть. Дело в том, что Маккини была обязана своему псу жизнью. Однажды Беджер защитил свою хозяйку от другой собаки, в результате нападения которой руки женщины оказались сильно травмированы. Беджера обучили помогать хозяйке-инвалиду: пес поворачивал ключ в дверях, вытаскивал белье из стиральной машины, открывал холодильник, снимал с Маккини носки.

Ра Джонг Чан считает, что удивительные способности Беджера могут передаться его клонам. При этом в RNL Bio рассчитывают, что после успеха этого эксперимента компания получит новые коммерческие заказы. По словам представителей компании, в следующем году в RNL Bio смогут клонировать уже 100 собак, а в дальнейшем - до 300 животных в год.

Клонирование питбультерьера Беджера - не первый подобный опыт RNL Bio. Ранее компания уже клонировала лабрадора, умевшего по запаху определять наличие раковых опухолей у пациентов. А по заказу южнокорейской таможни RNL Bio создала шесть щенков - клонов собаки, обученной по запаху находить наркотические вещества.

Вместе с тем экспертное сообщество осторожно относится к подобным экспериментам. «Смогут ли щенки-клоны полностью унаследовать способности умершей собаки, это большой вопрос», - сказала корреспонденту «Газеты» заведующая лабораторией генетики нарушений репродукции Медико-генетического научного центра РАМН, доктор биологических наук, профессор Любовь Курило. Ее мнение разделяет и завотделом клеточных биотехнологий Всероссийского научно-исследовательского института экспериментальной ветеринарии имени Я.Р. Коваленко, доктор биологических наук, профессор Лев Дьяконов. «Я допускаю, что способность к обучению у щенков может сохраниться. Однако возможности этих животных будут ясны, когда щенки вырастут», - отметил он корреспонденту "Газеты".